Guide d'Achat et Conseils pour Choisir Votre VTT Électrique

Depuis quelques années, les vélos électriques, ou plutôt à assistance électrique (pour être plus précis), se sont multipliés dans nos villes, mais aussi dans nos forêts ! Très agréables à utiliser car demandant moins d’efforts et offrant plus de sensations, les VTT à Assistance Electriques (VTTAE) sont très appréciés. Les prix varient du simple au triple, suivant la qualité et la marque du vélo. Il est donc important d’être bien informé pour choisir le vélo qui vous ira.

Fonctionnement des VTT Électriques

Les VTT électriques fonctionnent tous sur le même principe. Un moteur électrique va être activé par l'utilisateur lorsqu'il pédale pour faciliter son effort et augmenter la puissance de son pédalage. Le moteur peut être placé à différents endroits: dans le moyeu de la roue avant ou au niveau du boitier de pédalier. Les moteurs situés au niveau du boitier de pédalier permettent de fluidifier l'aide au pédalage et permet d'éviter un effet d'à-coup. Ce moteur est relié à une batterie, fixée sur le cadre du vélo, rechargeable sur secteur qui permet d'alimenter le moteur en électricité. Le pilote a une console numérique fixée sur son guidon qui fait état de l’utilisation de la batterie et qui permet de régler l'ensemble des variables du moteur (activation, puissance, assistance à la marche). L'assistance électrique permet donc de monter sur des terrains difficile plus facilement et permet au pilote de profiter de meilleures performances, sans gacher son plaisir de pilotage.

Différents Critères d'un VTT Électrique

Le Type et la Taille du Vélo

Comme pour tout vélo, vous devrez choisir le type de vélo qui répond le mieux à vos besoins et exigences : semi-rigide, tout-suspendu, taille du vélo. Pour choisir quel vélo vous conviendra le mieux, allez jeter un œil à notre guide d’achat spécial choix du cadre VTT !

Le Moteur

Alors que certains vélos à assistance électriques intègrent leur moteur dans la roue avant ou la roue arrière, d’autres optent pour un moteur intégré dans le pédalier. La motorisation intégrée au pédalier étant plus efficace et mieux adapté aux pratiques sportives, l’ensemble des VTTAE vendus par Alltricks adoptent cette technologie. La puissance maximale autorisée pour un moteur de vélo électrique est de 250W. Le couple moteur est la variable la plus importante à regarder, la quasi-totalité des moteurs ayant un moteur de 250W intégré. Le couple moteur, la force délivrée, est exprimée en Newton mètre (N.m). Les moteurs qui équipent nos vélos sont les plus puissants du marché (60-70 N.m).

Plusieurs fabricants de moteurs se partagent actuellement le marché.

• Bosch est leader en Europe. Le géant allemand propose différents modèles adaptés aux types de vélo (ville, cargo, VTT) : Active Line, Active Line Plus, Performance Line (Speed, SX, CX), Cargo Line. Dans leurs versions récentes, plusieurs d’entre eux sont connectés et peuvent communiquer avec le smartphone via l’application eBike Flow.
• Shimano est également très présent, notamment dans l’univers du sport (VTT). Son catalogue contient aussi des moteurs pour vélos cargos (EP6, EP8) ou pour la ville (E5000, E6000).
• Bafang s’est taillé une place avec des moteurs à prix agressifs qui équipaient initialement des vélos d’entrée de gamme. Mais la qualité de ses moteurs s’est amélioré, il est désormais fréquent de les croiser sur des vélos milieu de gamme.
• Yamaha propose aussi une gamme adaptée à différents usages : PWseries C2 et PWseries TE pour la ville, PWseries S2 pour les VTC, PW-X2, PW-X3 et PW-XM pour les VTT.

La Batterie

C’est sans aucun doute le deuxième élément le plus important dans le système électrique du VTT électrique. Les batteries sont le plus souvent au Lithium (pour gagner en temps de charge, en longévité, en poids) et proposent une autonomie exprimée en Ampères-heure (Ah) ou en Watts-heure (Wh). Plus le nombre d’Ah ou de Wh est élevé, plus l’autonomie sera importante. Les batteries proposées sur les vélos vendus par Alltricks sont en général de 400Wh, ce qui correspond à une autonomie d’environ 50km à 80km suivant l’utilisation. Avec une telle batterie, pas de souci non plus au niveau du prix de la recharge de votre vélo électrique qui restera alors contenu. Le deuxième élément de mesure pour la batterie est le Volt (V), plus il sera important, plus la sensation de relance puissante sera perçue par le pilote. La plupart des batteries pour les VAE sont de 24V ou 36V. L’ensemble des batteries proposées sur Alltricks sont de 36V, vous n’aurez donc pas à vous soucier de la puissance de celles-ci.

La batterie se caractérise par une capacité exprimée en wattheures (des watts multipliés par des heures). Plus la capacité est élevée, plus l’autonomie a de chances de l’être aussi, même si la règle n’est pas infaillible. La batterie pèse lourd dans le prix final. Pour un même modèle, passer d’une capacité de 400 à 500 Wh s’accompagne d’un surcoût de l’ordre de 200 €.

Le Poids du Vélo

Le poids du vélo qui était déjà un critère important dans le choix d’un vélo « classique », non électrique, devient prédominant. En effet, l’ensemble du système électrique (batterie et moteur) apporte un poids conséquent au vélo. Un VTTAE de mauvaise qualité pourra s’avérer vraiment pénalisant si la batterie du vélo vous lâche avant la fin de la sortie.

Certains Aspects Techniques

Le dernier élément déterminant la qualité et donc le prix du VTT électrique sera sans nul doute la qualité du cadre d’origine ainsi que l’équipement de ce dernier. Comme pour n’importe quel vélo, l’ensemble des composants vont déterminer le prix du vélo. On distingue donc des VTTAE entrée, moyen et haut de gamme.

VTT Électrique d'Occasion : Ce Qu'il Faut Savoir

Si vous comparez un VTT électrique à un VTT classique, vous constaterez une grande différence entre les deux modèles. Dans bien des cas, le VTT électrique est plus performant que le modèle classique. Il est aussi pratique pour se mettre ou se remettre au vélo. Equipé d’un moteur et d’une assistance, le VTT électrique s’avère fonctionnel pour parcourir de longues distances. Faire un investissement dans un VTT électrique d’occasion vous permet également de franchir facilement les pentes.

Ce sport dit pratique douce est indispensable pour garder la forme et maintenir une meilleure performance physique. Comme nous l’avons dit en haut, l’achat d’un VTT électrique occasion ne doit pas se faire au hasard. Il est certainement moins cher que les modèles neufs, mais malgré cet avantage, un achat à la hâte est toujours source de problèmes.

Les Critères de Vérification pour un VTT Électrique d'Occasion

• État général et composants : Lorsque vous partez à la chasse du bon VTT électrique d’occasion, le premier critère à considérer concerne la vérification de son état général. Pendant cette estimation, veillez aussi à jeter un œil sur tous les composants du vélo, comme la vitesse, l’assistance, les chaines, les freins, les roues, etc. Tous ces éléments sont largement sollicités en VTT électrique.
• Batterie : Après l’évaluation de l’état du VTT électrique d’occasion, vous devez aussi faire une vérification de la batterie. Or, avec un vélo d’occasion, la capacité de sa batterie n’est plus comme celle d’un vélo neuf. En norme générale, une batterie de type lithium présente jusqu’à 700 de cycles de charge. La durée de vie de cette batterie peut aller jusqu’à 6 ans, voire 8 ans. Si le VTT qui vous intéresse dispose d’une batterie en phase de fin de vie, il serait peut-être envisageable d’acquérir le vélo à moindre prix et de penser à l’achat d’une nouvelle batterie.
• Kilométrage : Après avoir vérifié la batterie, l’autre critère à considérer est le contrôle du kilométrage effectué par le vélo. La majorité des VTT électriques en sont pourvus. Le résultat du kilométrage permettra de déterminer le prix du vélo. Sachez qu’un vélo vieux de 6 ans mais ayant moins parcouru de kilomètres peut être un achat convenable.
• Moteur et Assistance : Réalisez une évaluation de l’état de ce moteur avec le vendeur ou un professionnel en VTT électrique. Après le moteur, vous passez à l’inspection de l’assistance du vélo. Notez que cette pièce est la plus délicate du VTT électrique. Au cas où l’assistance a vraiment besoin d’être remplacée, il est préférable d’opter pour une nouvelle modèle de grande marque. Ainsi, votre vélo pourra gagner en puissance et en fiabilité.
• Freins, Pneus, Plateau et Chaînes : Dernières pièces à inspecter : les freins, les pneus, le plateau et les chaines. Chaque remplacement de ces éléments est fourni dans le carnet ou le livret d’assurance du vélo.

L'Essai sur Terrain

Ce critère devrait être fait après l’examen de toutes les pièces du VTT électrique occasion. Une fois prêt, vous allez pratiquer l’essai sur terrain, sans oublier de laisser une pièce d’identité ou une caution au vendeur. L’essai sur terrain permet de juger la compatibilité entre la taille du vélo et celle du cycliste, et de connaitre le fonctionnement des composants : est-ce qu’ils sont tous opérationnels ? Est-ce que le cadre est solide ? Pour avoir toutes les réponses, il ne faut pas hésiter à piloter le VTT sur différents terrains : sur les routes bitumées, les terrains cailloutés, les pistes droits et les pentes.

Garantie

Un VTT électrique occasion est-il fourni avec une garantie ? Certains diront non. Mais en vérité, si l’achat s’effectue auprès d’un vendeur professionnel, ce type de vélo est effectivement livré avec une garantie. Cette garantie atteste l’efficacité de l’équipement à acquérir : il sera un VTT électrique entièrement révisé et entretenu par des experts. En règle générale, opter pour un VTT d’occasion avec garantie se révèle plus couteux par rapport à l’achat d’un modèle sans garantie. Toutefois, cette option va surement jouer en faveur du nouvel acquéreur.

Où Acheter un VTT Électrique d'Occasion ?

Plusieurs endroits commercialisent des VTT électriques d’occasion. En général, les acheteurs se tournent vers les petites annonces sur internet pour dégoter le bon VTT électrique occasion. Les grandes marques de vélo disposent aussi leur propre plateforme de vente. Elles présentent une sélection de VTT électriques d’occasion de la même marque que celle de la boutique vendeuse. L’achat d’un bon VTT électrique occasion peut également se faire entre particuliers. Dernière adresse et non des moindres : les boutiques professionnelles. Comme leurs noms l’indiquent, elles mettent à disposition des acheteurs des vélos d’occasion de très bonne qualité. Si vous êtes soucieux de la qualité de la batterie, il vaut mieux effectuer votre achat dans ces boutiques professionnelles. Vous profitez ainsi de l’aide d’un professionnel pour détecter les éventuels soucis liés à la batterie et aux composants du vélo.

Contrat de Vente et Documents

La vente des VTT électriques neufs a connu un grand succès ces dernières années. Malgré tout, cela n’a pas empêché les gens de s’intéresser aux vélos d’occasion. Il faut toutefois se méfier des prix trop bas qui sont très tentants mais qui peuvent bien cacher de mauvaises surprises. Après toutes les étapes que vous devriez suivre et respecter, il est temps maintenant de conclure votre achat par un contrat de vente. Ce document est très important puisqu’il attestera le professionnalisme du vendeur. Outre le contrat de vente, il y a aussi le contrat d’achat qui confirmera l’authenticité de l’achat entre les deux parties et qui certifiera le paiement du prix convenu. Pour ceux qui n’ont pas encore utilisé un contrat d’achat, ils peuvent télécharger et imprimer des modèles sur internet. Dernier papier à solliciter lors de votre achat : le reçu. Celui-ci témoignera la finalité de l’achat. Toutes ces paperasses constituent le dossier du VTT électrique occasion. Le livret d’assurance et le carnet de suivi du vélo viendront compléter ce dossier. Pour éviter la perte ou les tentatives de fraude, il vaut mieux le conserver dans un endroit sûr.

Pourquoi Acheter un Vélo Électrique ?

Un vélo à assistance électrique (VAE) - ou « vélo électrique » - reste un vélo : il faut pédaler pour bénéficier de l’aide du moteur, alimenté par la batterie. L’assistance se coupe à l’arrêt du pédalage, ainsi qu’à 25 km/h. Mais les possibilités sont nettement supérieures à celles d’un vélo classique. Voici une liste - non exhaustive - des avantages du vélo à assistance électrique.

• On peut parcourir de plus longues distances sans se fatiguer. Les trajets sont moins éprouvants, et il est possible d’arriver au travail sans avoir transpiré.
• Les côtes se franchissent sans effort, le vent n’est plus un problème.
• Transporter un enfant à l’arrière du vélo, voire plusieurs enfants dans un vélo cargo, devient envisageable. Faire ses courses pour la semaine n’est plus une chimère.
• En pratique sportive (VTT comme vélo de route), les montées se franchissent aisément : c’est idéal pour les amateurs de vélo qui ont pris de l’âge ou qui souffrent des articulations, mais qui veulent continuer à suivre les plus jeunes lors des sorties.
• Enfin, et ce n’est pas la moindre de ses qualités, le vélo électrique est tout indiqué pour reprendre ou poursuivre une activité physique lorsque l’on a un problème de santé ou que les efforts intenses sont trop durs, voire déconseillés. Que l’on soit diabétique, cardiaque, atteint d’un cancer ou d’une maladie articulaire, le VAE permet une pratique douce sur les plans cardiorespiratoire et musculaire, sans contraintes articulaires. Quand on connaît l’importance thérapeutique de l’activité, c’est un avantage certain. Les personnes en surpoids y trouveront aussi un intérêt, comme aux activités en piscine, mais attention à choisir une machine affichant un poids total autorisé (PTA) adapté.

Y a-t-il des Points Négatifs ?

• Batterie : Une fois la batterie déchargée, le vélo peut devenir difficile à piloter.
• Vol : Un vélo électrique attire aussi l’attention. La meilleure façon d’éviter le vol est de le garer à l’abri des convoitises. Si ce n’est pas possible et qu’il doit rester dehors, mieux vaut ôter la batterie : le rachat d’une batterie coûte plusieurs centaines d’euros et les revendeurs demandent souvent la facture d’origine, c’est assez dissuasif pour les voleurs. Un antivol est évidemment incontournable.
• Franchir quelques marches vélo à la main peut être pénible.

Combien Coûte un Vélo Électrique ?

Un prix moyen autour de 2 000 €.

• À partir de 700 € : Les premiers prix des VAE neufs tournent autour de 700 €. Pour ce tarif, les équipements sont basiques, voire bas de gamme, qu’il s’agisse des composants mécaniques (freins, pneus, dérailleur) ou électriques (moteur, batterie, afficheur). Les soldes ou les occasions reconditionnées offrent aussi des opportunités de s’en tirer pour une somme équivalente.
• Entre 1 000 et 1 700 € : Le choix est plus large. On trouve de bons vélos urbains, ou des vélos tout-chemin adaptés à la ville comme à la randonnée sur voie aménagée. Mieux vaut cependant ne pas être regardant sur la qualité des finitions. Ces modèles utilisent en général une technologie d’assistance appelée « tout ou rien ». À charge identique, elle procure moins d’autonomie et de stabilité, mais elle a ses adeptes.
• Entre 1 700 et 3 000 € : Les vélos urbains bénéficient de bons équipements (freins à disque, moteur dans le pédalier, batterie logée dans le cadre, console sophistiquée, éclairage performant et piloté du guidon, porte-bagages, allure étudiée, etc.). Les fabricants proposent également à partir de ces prix des vélos tout-terrain (VTT) électriques performants.
• Au-delà de 3 000 € : Plusieurs marques comme Moustache, Kalkhoff ou Gazelle proposent des VAE à ce niveau de prix. Ce n’est plus l’apanage du haut de gamme. Les vélos affichant plus de 70 Nm approchent ou atteignent systématiquement les 3 000 €. Les speedbikes font aussi partie de cette catégorie tarifaire. Capables de rouler à 45 km/h, ce ne sont plus des vélos au sens de la réglementation : casque, immatriculation et assurance sont obligatoires. 3 000 €, c’est par ailleurs le premier prix pour les vélos cargos, des électriques taillés pour embarquer des courses volumineuses ou des enfants à l’avant ou à l’arrière. Une véritable option pour se passer d’une seconde voiture !

Les Aides à l'Achat

L’achat d’un véhicule électrique, qu’il s’agisse d’une voiture, d’un scooter ou d’un VAE, est encouragé par des aides financières. L’aide nationale n’est accordée que sous conditions de revenus, avec des plafonds assez bas. Elle est désormais cumulable avec d’éventuelles aides locales, souvent plus généreuses. La première chose à faire est donc de se renseigner auprès de sa ville ou des autres collectivités (communauté d’agglomérations, conseil régional, etc.) pour connaître les dispositifs existants. N’hésitez pas à interroger les vendeurs de vélos chez qui vous vous rendez, ils sont souvent bien au fait des possibilités de subventions.

Les Différentes Gammes de Vélos Électriques

Comme pour les vélos dits « musculaires », il existe au sein des vélos électriques différentes catégories :

• des vélos de ville ;
• des VTC ;
• des VTT ;
• des vélos de course ;
• des vélos compacts ;
• des vélos pliants (comme celui de la célèbre marque Brompton vendu 3 000 €) ;
• des cargos.

Ces appareils sont à équiper en fonction des besoins de l’utilisateur : sacoches, gourde, panier, siège enfant, etc. Les vélos dépourvus de barre centrale sont dits « de femme », car ils sont plus faciles à enfourcher, mais ils sont en réalité conseillés, qu’on soit un homme ou une femme, si on s’arrête souvent (notamment en ville, aux feux ou pour faire des achats) ou si on transporte un enfant à l’arrière.

Principales Marques

Il existe une ou plusieurs gammes de vélos électriques chez les fabricants suivants :

Winora, Kalkhoff, Gazelle, Lapierre, Orbea, Scott, Trek, Moustache, Gitane, Cannondale, Matra, B’Twin (Decathlon), Nakamura (Intersport), Eveo, O2Feel, Giant, Peugeot, Cyclo2, Velobecane, Brompton, etc.

Où Acheter un Vélo Électrique ?

Une fois n’est pas coutume, l’achat sur Internet est déconseillé, car essayer le vélo avant de faire son choix est indispensable. Adressez-vous de préférence à une grande surface de sport, une chaîne spécialisée dans la vente de cycles ou un magasin indépendant. L’idéal est que l’enseigne soit proche de chez vous, ou en tout cas du lieu où vous utiliserez le plus votre vélo, afin de faciliter les visites de révision ainsi que le dépannage le cas échéant. Il arrive que les grandes enseignes de la distribution proposent elles aussi des modèles de vélos à assistance électrique, à des prix défiant toute concurrence. Prudence, car il s’agit de promotions sans suivi. L’entretien et le dépannage risquent de ne pas être à la hauteur.

Bien Essayer un Vélo Électrique

Les bonnes enseignes de vélos autorisent un essai gratuit de vélo électrique dans les environs du magasin, à condition de laisser une caution ou une pièce d’identité à l’accueil. Il ne faut pas négliger cette étape, indispensable pour se faire une idée de la position qu’on a sur le vélo (plutôt penchée ou droite) et des sensations fournies par le moteur. N’hésitez pas à tester tous les niveaux d’assistance, à rouler sans l’assistance, à passer les vitesses, à écouter le bruit du moteur, à manipuler le vélo pour vérifier qu’il n’est pas trop encombrant par rapport à votre gabarit. Démarrez en virage serré ou faites des demi-tours : le déclenchement de l’assistance ne doit pas vous déstabiliser.

Pour juger de l’efficacité du vélo, le mieux est de trouver une côte, si possible assez raide. En la grimpant, vous verrez si l’assistance tient la route, en la descendant, si les freins sont suffisants. On retrouve ce type de technologie sur les modèles d’entrée ou de milieu de gamme. L’assistance est effective dès que les manivelles tournent, indépendamment de l’intensité de l’effort fourni par le cycliste. Elle n’est pas progressive, mais envoyée d’emblée à son maximum. Le coup de fouet dès le démarrage est diversement apprécié. Certains aiment, d’autres pas. On peut avoir la sensation, en moulinant sur un petit développement par exemple, de conduire une mobylette. Autre inconvénient à avoir en tête : l’autonomie est moins élevée. Logique, puisque l’assistance n’est pas dosée.

L'Assistance Progressive

L’assistance progressive a longtemps été associée à un moteur dans le pédalier. Ce n’est plus vrai. Quelques fabricants proposent maintenant des VAE à assistance progressive avec moteur dans le moyeu arrière (voir ci-dessous les + et les - de ce type d’équipement). Qu’il soit à l’arrière ou dans le pédalier, le moteur fonctionne avec un capteur de force ou de couple qui, grâce à une jauge de contrainte (1), est capable de mesurer la force appliquée sur les pédales et de moduler l’assistance. L’impression de faire du vélo est préservée car l’assistance, fournie en fonction de l’effort consenti, est naturelle et rend le pilotage aisé et confortable.

(1) Une jauge de contrainte est un capteur constitué d’un matériau qui voit sa résistance (au passage du courant électrique) varier en fonction de la force ou du couple qui lui est appliqué. La mesure de la tension aux bornes de cette jauge donne à tout moment une indication de la force exercée par le cycliste sur les pédales.

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