Les vélos français continuent de prospérer, défiant ainsi les prédictions qui annonçaient la suprématie du marché chinois et indien dans ce domaine. Arcade Cycles, une marque de renom dans l'hexagone, vient d'ouvrir une nouvelle usine à La Roche-sur-Yon, en Vendée. Installée à La Roche-sur-Yon depuis 1995, Arcade Cycles poursuit son expansion avec l'inauguration récente de sa nouvelle usine dans cette ville de plus de 98 000 habitants.
L'entreprise vendéenne Arcade Cycles a investi 17 millions d'euros pour construire sa nouvelle usine à La Roche-sur-Yon. Opérationnel depuis janvier 2024, le site devrait permettre de doubler la production, de 60.000 à 120.000 vélos par an.
Une expansion nécessaire
Le directeur d'Arcade Cycles explique que : « C’était devenu indispensable parce qu’on avait atteint les limites de capacité de l’ancienne usine. Ce nouveau site doit nous permettre de poursuivre la croissance de l’entreprise pendant dix à quinze ans ».
Au total, ce sont 35 000 vélos qui sortent chaque année de la toute nouvelle usine construite au lendemain de l'incendie qui a détruit ses précédents locaux, en 2009. Des vélos pour la plupart fabriqués à la carte en petites ou moyennes séries et habillés aux couleurs de chaque client. Les cadres viennent de Chine ou de Taïwan, mais les roues sont fabriquées à La Roche-sur-Yon. Les vélos, en aluminium ou en inox, sont ensuite "customisés" dans un atelier de peinture de "qualité automobile", selon le PDG.
Essor a réalisé l'usine d'Arcade Cycles à la Roche-sur-Yon (85)
Relocalisation et innovation
Arcade Cycles bénéficie du plan France Relance et ambitionne de relocaliser l'industrie du vélo dans le pays. Bien que la conception et l'assemblage des vélos soient entièrement français, les composants proviennent d'autres sources, tout en restant de qualité.
Dans un marché européen très concurrentiel, la société joue la carte de l'innovation et du made in France. "On est très présent sur le vélo connecté, sur le vélo électrique, c’est ce qui nous permet aujourd’hui de tirer notre épingle du jeu.
Arcade Cycles fait partie de ces entreprises qui comptent dans la filière vélo. Et ce n’est donc pas un hasard si la start-up parisienne Gaya est venue à La Roche-sur-Yon assembler ses vélos. Pour Amélie Guicheney, co-fondatrice de la marque, « ce choix était une évidence car nous avions besoin d’une entreprise qui soit en mesure de suivre la cadence et de nous accompagner dans notre croissance. Avec un savoir-faire de plus de 25 ans, Arcade Cycles nous apporte une expertise solide ».
Un savoir-faire reconnu
Un savoir-faire de l’entreprise vendéenne qui lui a permis de vendre des flottes de vélos à près de 200 villes dans 28 pays, avec la capacité de produire des petites et moyennes séries personnalisées, dans des délais ultra courts. Si Gaya à sa création était partie vers la République tchèque pour faire assembler ses vélos connectés, doté d’un système embarqué intégré, elle s’était toutefois engagée à relocaliser sa production en France dans un souci de favoriser l’emploi et pérenniser le savoir-faire.
La cadence devrait s’accélérer après le déménagement d’Arcade Cycles dans sa nouvelle usine, d’autant que les ambitions de la start-up sont de vendre 5 à 6000 vélos Gaya en 2024.
Arcade Cycles s'est ainsi fait un nom dans les vélos "robustes, fiables, destinés à une utilisation intensive et demandant un minimum d'entretien".
L'importance du vélo électrique
"Le marché du vélo et de la mobilité douce est en croissance structurelle pour plusieurs années", souligne Frédéric Lucas, directeur général d'Arcade Cycles. Même si le marché du vélo électrique est aujourd'hui le plus porteur, l'entreprise joue toujours la carte du vélo, dit musculaire. "Beaucoup de mes confrères ont fait le choix d'arrêter le vélo mécanique, je pense que c'est une erreur, je pense qu'il faut le conserver", assure Frédéric Lucas.
L'avenir, c’est le vélo à assistance électrique. Chez Arcade, nous le voulons pratique, confortable, fait pour durer et adapté à tous les modes de vie. Notre savoir-faire nous permet de vous proposer une gamme de beaux vélos sécurisés et connectés.
L'électrique ne représentait que 30% des vélos produits il y a 2 ans par Arcade. Signe de la montée en gamme, c'est désormais la moitié de ceux-ci.
Arcade Cycles et les vélos en libre-service
Les 300 vélos proposés en libre-service au sommet de la terre à Durban, en décembre 2011, venaient de La Roche-sur-Yon. "Nos premiers pas au grand export", commente en souriant François Lucas, le PDG d'Arcade Cycles, l'entreprise yonnaise spécialisée dans les vélos urbains.
L'entreprise a bien voulu produire ces vélos alors que son coeur de métier est habituellement constitué de la production de vélos en libre service des villes. Les premiers Vélib électriques ont été produits ici.
Ce sont deux entreprises de chez nous, de Vendée et de Loire-Atlantique qui ont été choisies par la société Smoove, le nouveau gestionnaire des vélos en libre-service de Paris, pour fabriquer ses nouvelles montures. La version classique sera produite à la Manufacture française du cycle de Machecoul et la version électrique sortira, elle, de l'entreprise Arcade cycles de La-Roche-sur-Yon.7.000 vélos fabriqués en Vendée, 17.500 en Loire-Atlantique
Smoove travaille déjà avec l'entreprise de La-Roche-sur-Yon depuis 2008, explique son PDG, Laurent Mercat. "C'est une entreprise de belle facture et nous n'avons pas eu d'hésitation à lui confier la fabrication des 7.000 vélos électriques qui seront déployés à Paris.
Défis et perspectives
"Beaucoup de contraintes ont limité l'explosion du marché, note Virgile Caillet, délégué général de l'Union Sport & Cycles. Avec la crise des matières premières et l'augmentation de la demande, cela a produit un effet ciseau avec la rupture de nombreuses références."
"Nous pourrions produire encore plus, si nous avions les pièces pour...", se lamente en écho le directeur adjoint. L'industriel prévoit la construction d'une usine plus grande et plus moderne dès qu'il aura reçu les autorisations nécessaires. Avec l'espoir qu'une fois construite, la pénurie ne soit plus qu'un lointain souvenir.
En 2023, le chiffre d'affaires d'Arcade Cycles était de 39 millions €. D'ici à 2030, l'entreprise vise un chiffre d'affaires de 100 millions €.
| Année | Chiffre d'affaires (millions €) | Nombre de vélos produits |
|---|---|---|
| 2023 | 39 | Environ 60 000 |
| Objectif 2030 | 100 | 120 000 |