Autonomie du Vélo Électrique sur le Plat : Guide Complet

Le vélo électrique est une solution de déplacement de plus en plus prisée, permettant de se déplacer jusqu’à 25 km/h sans fournir beaucoup d'efforts. Il permet d’arriver au travail en évitant les bouchons et sans se sentir fatigué, ou de faire une balade, voire des sorties sportives en forêt ou en montagne. Mais pour profiter pleinement de votre VAE, il est essentiel que votre batterie dispose d'une autonomie suffisante.

Combien de Kilomètres Peut-on Faire avec un Vélo Électrique ?

Il existe une multitude de modèles de vélos électriques dont l'autonomie théorique varie généralement de 50 à 120 km. Le modèle Tanana Dry 6, un vélo électrique de trekking Kayza, propose par exemple une autonomie approximative de 120 km. En moyenne, les vélos à assistance électrique de ville vous permettent de faire 70 km avant de nécessiter une recharge. Mais la distance que vous pourrez parcourir sur votre VAE dépend en réalité d'une multitude d'éléments.

D'ailleurs, que se passe-t-il lorsque votre e-bike n'a plus de batterie ? Pas de panique, vous ne resterez pas perdu au milieu de nulle part ! Il vous sera toujours possible de pédaler comme sur un vélo classique… Attention cependant, avec ses équipements électriques, un VAE est bien plus lourd qu'un vélo traditionnel. Le pédalage sera donc plus laborieux.

Voilà pourquoi il est important de bien choisir votre vélo électrique, en définissant notamment l'autonomie nécessaire à votre usage quotidien. Sa capacité moyenne va en partie déterminer la distance que vous pourrez effectuer. La capacité de la batterie s'exprime en Watts-heure (Wh). Plus ce chiffre est important, plus l'énergie embarquée par la batterie sera importante et plus vous aurez d'autonomie.

Certains fabricants ne communiquent pas sur la capacité en Wh mais plutôt sur la capacité exprimée en Ampère heure (Ah) et sur la tension. La tension (déterminant la force délivrée par la batterie, autrement dit l'énergie qui va être transmise aux récepteurs) étant quasiment toujours de 36V, c'est donc à l'ampérage qu'il faudra vous fier. Il varie entre 5Ah et 18Ah.

Calcul de la capacité en Watts-heure (Wh)

Pour calculer la capacité en Wh de la batterie de votre vélo électrique, il vous suffit de multiplier la tension en Volt (V) par la capacité en Ampère heure (Ah). Par exemple, une batterie de 36V et 14Ah aura une puissance de 36V x 14Ah = 504 Wh.

Autonomie Estimée en Kilomètres

Voici quelques chiffres pour vous donner un ordre d'idée de l'autonomie réelle offerte par une batterie de VAE en fonction de sa capacité en Watts :

• 260 Wh = environ 40 km
• 375 Wh = environ 60 km
• 520 Wh = environ 80 km

Gardez à l'esprit que l'autonomie donnée par les constructeurs est à titre indicatif : elle est notamment calculée dans des conditions favorables de circulation. Il s'agit d'une autonomie théorique.

Facteurs Influant sur l'Autonomie

Si les éléments mécaniques de votre VAE influencent le nombre de kilomètres que vous pourrez effectuer, votre comportement au guidon joue également ! Voici quelques éléments qui peuvent vous faire perdre ou gagner quelques kilomètres d’autonomie.

Votre Style de Conduite en VAE

La plupart des modèles offrent aujourd'hui plusieurs niveaux d'assistance électrique. Plus vous sollicitez une aide importante, plus la batterie de votre vélo se videra vite. Ce sera également le cas si vous roulez en milieu urbain et que vous vous arrêtez et redémarrez plusieurs fois.

Pour information, sachez aussi qu'il existe plusieurs types de vélos électriques. Certains sont équipés d'un capteur de puissance pour s'adapter à votre pédalage et décupler votre propre force. D'autres sont plutôt équipés d'un capteur de rotation. Dès que la roue tourne, ils fourniront l'assistance maximale liée au niveau que vous avez sélectionné. Vous l'avez compris, c'est beaucoup plus énergivore.

Le Type de Terrain Où Vous Circulez

Autre paramètre à prendre en compte pour l’autonomie de votre vélo électrique : le terrain sur lequel vous évoluez. Des routes plates et goudronnées solliciteront assez peu la batterie, tandis que des chemins bruts avec beaucoup de montées nécessiteront davantage d’assistance et donc de consommation d’énergie. Ainsi, avec une batterie identique, vous ne parcourrez pas autant de kilomètres si vous êtes en ville sur un terrain plat ou à la campagne en milieu vallonné.

Il est donc important de regarder l’autonomie offerte par la batterie avant d’acheter un vélo électrique. Plus vous comptez vous déplacer sur des terrains escarpés, plus une autonomie importante sera confortable.

Les Conditions Météorologiques

La météo est aussi un élément extérieur qui influence l'autonomie des vélos. Si les températures sont très basses (sous 0 degré), la batterie accumule moins d'énergie et ne vous permettra pas de parcourir autant de kilomètres qu'habituellement. Il est tout à fait normal que l'autonomie de votre vélo électrique diminue en hiver et cela ne traduit pas un quelconque dysfonctionnement.

Le vent joue aussi un rôle sur les VAE. Un vent de face provoquera un ralentissement de votre allure, ce qui vous entraînera probablement à solliciter plus d'assistance électrique. Au contraire, un vent de dos vous fera gagner en vitesse, réduisant l'utilisation de l'assistance. Si vous vivez dans une région venteuse, il s'agit donc d'un paramètre à prendre en compte.

Une Question de Poids

Évidemment, le poids joue un rôle considérable à vélo. Plus vous êtes lourd et plus votre vélo consomme d'énergie pour vous assister dans le pédalage. Gardez donc en tête que votre morphologie a un impact sur le nombre de kilomètres que vous pouvez parcourir en bénéficiant de l'assistance électrique.

Mais vos propres kilos ne sont pas les seuls à entrer en jeu : le poids total du vélo et de votre chargement a aussi un impact sur l'autonomie. Il est donc important de ne pas comparer uniquement la capacité des batteries mais aussi le poids du vélo qu'elles équipent.

Comment Améliorer l’Autonomie de Votre Vélo Électrique ?

En choisissant un vélo électrique adapté à vos conditions d'utilisation, vous devriez parcourir un nombre satisfaisant de kilomètres sans vous épuiser. Toutefois, il existe des astuces pour améliorer l'autonomie de votre vélo électrique et ainsi gagner quelques kilomètres d'assistance.

• Vérifiez régulièrement le bon état de divers éléments tels que la pression des pneus et le système de freinage.
• Lorsque vous n'utilisez pas votre vélo électrique, pensez à débrancher la batterie.
• Essayez d'utiliser intelligemment les vitesses.
• Adoptez une conduite flexible en ville : à l'approche d'un feu rouge, il est conseillé de ralentir à l'avance plutôt que d'avoir à vous arrêter. Le redémarrage consomme en effet beaucoup d'énergie.
• Roulez avec une faible assistance dans la mesure du possible et demandez un vrai coup de pouce dans les montées ou lorsque vous êtes fatigué.
• Choyez votre batterie : chargez-la régulièrement (tous les 60 jours minimum, avec le chargeur d'origine) et conservez-la dans un endroit sec et frais.
• Lors de l'achat de votre vélo électrique, il est fortement recommandé de faire un cycle complet de charge et de décharge avant de la recharger à nouveau. Ce processus peut être fait tous les 5 000 km pour un entretien optimal de votre batterie.
• Comme pour votre smartphone, il est fortement déconseillé de laisser votre VAE se recharger toute la nuit : retirez le chargeur dès que la charge est totale.

Choisir Son Vélo en Fonction de l'Autonomie

Vous l'aurez compris, la distance que vous pourrez parcourir avec votre vélo électrique dépend de plusieurs facteurs. Il est donc important de bien vous renseigner sur les caractéristiques du VAE que vous souhaitez acheter. Le mieux est de tester votre vélo électrique avant de finaliser votre choix.

On constate souvent que deux personnes qui essayent le même modèle de vélo n'ont pas le même ressenti. Celui-ci varie beaucoup en fonction de l'expérience, du niveau de pratique, mais aussi des attentes de chacun.

La performance du vélo électrique repose sur plusieurs critères. L'intérêt du vélo à assistance électrique résidant dans l'assistance au pédalage qu'il apporte, le point le plus important pour les propriétaires ou ceux qui songent à en acquérir un devient l'autonomie de la batterie. La gamme de prix des VAE est très large et, quand vous entrez dans le détail, la première justification réside dans la capacité de la batterie.

Concrètement, à temps de charge équivalent, certains modèles de VAE en entrée de gamme sont équipés d'une batterie d'une capacité de 300 watts, d'autres de 500 watts. Il est ainsi facile d'en conclure que, pour bénéficier de la meilleure autonomie possible, il faut s'orienter vers un modèle à batterie puissante. Un constat qui n'est pas erroné, mais qu'il faut nuancer.

En étant à peine caricatural, on peut considérer que l'autonomie de votre VAE résidera en partie dans la réponse à cette question : êtes-vous partisan du moindre effort ou souhaitez-vous solliciter l'assistance électrique seulement quand c'est nécessaire ? Car en toute logique, plus vous solliciterez l'assistance électrique, et sélectionnerez sur votre écran LCD le mode le plus élevé, plus votre batterie se déchargera vite.

Si vous effectuez un parcours plat, sans grandes difficultés, avec votre vélo, vous éprouverez moins la nécessité de recourir à l'assistance électrique que si vous gravissez des côtes assez raides.

Au-delà de la puissance intrinsèque d'une batterie, pour disposer de la meilleure autonomie possible, il est question de gestion.

Durée de Vie Estimée des Batteries de Vélo

La durée de vie des batteries ne s'exprime pas en années mais plutôt en nombre de cycles de charge. En principe, une batterie électrique peut facilement atteindre 500 cycles de charge avant de perdre en autonomie. Avec 60 à 100 km par cycle, un vélo électrique peut donc rouler entre 30 000 et 50 000 km avant une possible perte d'autonomie.

Bosch affirme d'ailleurs que leurs batteries ont une durée de vie de 30 000km et Shimano garantit 60% de capacité après 1 000 cycles de charges ! Selon votre utilisation, cela peut donc représenter 4, 6 voire 8 ans.

Deux solutions s'offriront alors à vous :

• en racheter une neuve chez le constructeur ;
• opter pour le reconditionnement de votre batterie de vélo, une solution écologique qui est une remise à neuve intégrale de votre batterie.

Vélos Électriques Rapides (Speedelec)

Il existe également des vélos électriques rapides, appelés speedelecs, capables de rouler jusqu'à 45 km/h. Ces vélos sont soumis à une réglementation spécifique et nécessitent un casque homologué, une immatriculation et une assurance.

Un vélo électrique dont l’assistance coupe à 25 km/h vous permettra de rouler à une moyenne d’environ 25 km/h sur un parcours régulier sans arrêt. Dans la réalité la moyenne est en-deçà si votre parcours est jonché de stops et de feux rouges. En urbain on oscillera plutôt entre 15 et 20 km/h. Mais avec un vélo électrique rapide capable d’atteindre les 40 ou 45 km/h, on avoisinera facilement en extra-urbain les 32 à 38 km/h de moyenne réelle voire plus pour ceux qui sont pressés.

Il est possible d’utiliser un vélo électrique rapide en ville mais il faut savoir que le gain de temps sera moins net qu’en extra-urbain et que rouler à cette vitesse en ville sur un vélo nécessite une bonne expérience préalable du vélo urbain et beaucoup de prudence.

En passant d’une moyenne de 25 à 38 km/h en ville, l’autonomie est passée de 40 km environ à 20 km seulement. Cependant, avec les nouvelles batteries récentes qui stockent plus d’énergie, l’autonomie est plus proche des 40 km.

Entretien de la Batterie et du Moteur

La batterie n’est pas le seul élément à entretenir lorsqu’on s’investit dans ce genre d’engin. Pour le moteur par exemple, n’hésitez pas de jeter un œil sur la garantie offerte par le fabricant. Pour la batterie, un chargeur d’origine est déjà livré lors de l’achat. Il est le seul à être compatible avec votre batterie, dans ce cas, n’essayez pas d’utiliser un autre modèle de chargeur. En bien respectant le temps de charge, ce chargeur doit être retiré immédiatement lorsque la batterie est pleine.

Tableau Récapitulatif des Facteurs Influant sur l'Autonomie

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