Le Cycle Speedway est un sport pour le moins insolite, une discipline cycliste peu connue dans nos contrées hexagonales. Elle combine vitesse, habileté.
Populaire principalement au Royaume-Uni, ce sport attire également des passionnés en Europe et en Australie. Le Cycle Speedway est en effet directement inspiré du Motorcycle Speedway, ces courses de motos qu'on pratique sur un circuit en anneau, souvent ovale.
Aujourd'hui le Cycle Speedway est assez populaire en Australie, au Japon et au Royaume-Uni. C'est d'ailleurs en Angleterre que, dès les années 1950, s'est formée la NACSA, la National Amateur Cycle Speedway Association ; clarifiant les règles et ouvrant la voie à des compétitions officielles et des championnats internationaux.
Cette pratique est née au tout début du XXe siècle en Australie et aux États-Unis. Avant d'avoir des circuits dédiés, on le pratiquait sur des pistes improvisées, créées dans des terrains vagues ou des parcs.
Les Règles et le Déroulement des Courses
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le Cycle Speedway se joue en équipe. Typiquement, une course implique quatre coureurs, souvent deux de chaque équipe, qui s'affrontent sur un nombre déterminé de tours. Une journée de course peut comprendre jusqu'à deux, trois ou plus de manches. Dans une épreuve par équipe, l'équipe gagnante est celle qui a le plus de points à la fin de la journée.
Les courses sont très courtes et explosives. Elles impliquent jusqu'à quatre coureurs. Le nombre de tours varie en fonction de l'âge des participants, mais il est généralement de 4 tours pour une seule course. Le tour se fait dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Pour tourner dans ce virage très serré, les coureurs font glisser leur pied gauche le long de la piste pendant qu'ils prennent de l'angle. C'est valable autant pour les compétitions de cycle Speedway en extérieur qu'en indoor. Bien qu'en salle, l’accroche du sol dur et sec est parfois suffisante pour prendre son virage sans même retirer ses pieds des pédales.
Sachez qu'en Cycle Speedway, les contacts physiques sont autorisés et souvent nécessaires. On ne parle pas de frapper l'adversaire, mais vraisemblablement, on a la droit de lui foncer dessus ou de le bloquer. Le coureur est obligé de jouer des coudes pour pouvoir en sortir le premier du virage ou ne pas se faire dépasser dans les lignes droites.
Le Vélo de Cycle Speedway
En Motorcycle Speedway, les bécanes sont rallongées. La roue arrière se trouve plus loin du pilote. Ceci afin de permettre une meilleure adhérence lors du drift, un meilleur centre de gravité et aussi éviter de partir en wheeling. En Cycle Speedway, pas besoin d'un vélo longtail pour faire la même chose.
Toutefois, les vélos utilisés sont tout de même spécifiques à cette pratique. Ils n'ont qu'une seule vitesse, mais ce ne sont pas des pignons fixes. Ils ont une roue libre. En revanche, ils n'ont pas de freins et se pilotent avec un cintre large et courbé type moustache. Les pneus, souvent en 26 ou 27,5, sont généralement larges et cramponnés pour une meilleure adhérence sur les surfaces en terre en extérieur (plus fins et lisses pour les pistes indoor).
| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Vitesses | Une seule vitesse, roue libre |
| Freins | Absents |
| Cintre | Large et courbé, type moustache |
| Pneus | Larges et cramponnés (extérieur), fins et lisses (intérieur) |
The best Cycle Speedway moment never to be repeated!
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Le Cycle Speedway est aussi ancré dans une culture communautaire forte. En Angleterre, comme on le voit dans la vidéo ci-dessous, les fans sont (assez) nombreux à venir applaudir les coureurs lors des championnats nationaux.
D'après nos recherches, il n'existe aucune équipe ni club en France, encore moins de championnat national officiel de Cycle Speedway. Il demande en revanche de la dextérité, de l'impulsivité et pas mal d'équilibre et d'adresse sur le vélo.