La Camargue, avec ses paysages singuliers nés du mariage de la terre et de l'eau, offre un cadre exceptionnel pour une exploration à vélo. Que vous soyez un cycliste chevronné ou un simple amateur, l'itinéraire entre le Grau du Roi et Sainte-Marie-de-la-Mer vous promet une aventure inoubliable au cœur de cette région unique.
Découverte de l'itinéraire
Au départ des Saintes-Maries-de-la-Mer, cette boucle offre un défilé de paysages typiquement camarguais entre terre et eau. Vous apprécierez longer le Petit-Rhône, mais aussi l'enjamber avec le bac du Sauvage. Les étangs de Consécanière et de l'Empérial vous révèleront la richesse du patrimoine naturel de la Camargue. Des cabanes traditionnelles de gardian complèteront le paysage.
Pour ceux qui ne sont pas avec leur monture préférée et qui cherchent désespérément une location vélo, commencez l’itinéraire à partir d’Aigues-Mortes où vous aurez plus de chance de trouver un loueur de vélos. Nous vous conseillons le loueur Sport Expert, qui a l'avantage d'être situé sur la route de Nîmes à l’entrée de la ville d'Aigues-Mortes, ce qui vous permet d'accéder directement à la voie verte le long du canal. Au pied des remparts, vous trouverez également le loueur Aigues Bike, qui vous fera un accueil bien sympathique, avec l'accent local.
En s’éloignant d’Aigues-Mortes, l’itinéraire suit une petite route puis une voie verte qui longe le canal jusqu'au Grau du Roi. Pour accompagner votre voyage, les miroirs d’eau des étangs et des salines se succèdent, des flamants roses nonchalants aussi, bref, la carte postale de la Camargue comme il se doit sur environ 5 km.
Arrivés au Grau du Roi, longez la mer jusqu’à Port Camargue par une jolie promenade mixte piétons/vélos, bordée de pins parasols, un havre de fraîcheur en plein été. Pour éviter les piétons, n’hésitez pas à vous éloigner un peu de la plage parfois, en prenant des rues parallèles...A Port Camargue, suivez la piste cyclable au nord du Port de plaisance, puis longez la route des Marines par le trottoir cyclable.
Suivez le fléchage randonnée piétonne l'Espiguette et ne manquez pas le passage piéton qui traverse la grande route juste avant le rond-point du Trident afin de rejoindre le lac de Salonique, que vous longez à droite. Traversez par la digue, puis prenez la route du Camping de l’Espiguette à droite. N'entrez pas dans le camping, et continuez à gauche sur une route un peu sablonneuse ouverte au trafic motorisé pour rejoindre un parking. Avant le parking, bifurquez à droite, accès 75, et entrez dans un décor de plage de sable à l’infini. La langue de sable, sur laquelle on arrive bien à rouler, vous mène tout droit vers l’eau scintillante de la plage de l’Espiguette.
Pour le retour, soit vous prenez le même chemin soit vous empruntez la voie verte le long de la route départementale D255B. Le dernier tronçon de la piste n’a pas (encore ?) été réalisé, et il faudra quand même revenir sur le Grau du Roi avant de reprendre la voie verte vers Aigues-Mortes.
N'hésitez pas à consulter les cartes des pistes cyclables de Saintes-Maries-de-la-Mer pour planifier votre itinéraire.
Points d'intérêt sur le parcours
- Le bac du Sauvage: Il permet de relier gratuitement les deux rives du Petit-Rhône.
- Étang de Consécanière: C’est un lieu de passage et de repos pour quantités d’oiseaux migrateurs.
- Plage de l'Espiguette: Une plage sauvage de sable fin.
La Camargue à Vélo : Paradis du Cyclotourisme
Informations pratiques
Voici quelques informations utiles pour préparer votre randonnée à vélo :
- Distance: Aller Retour Gallician - L’Espiguette : 44 km, Aller Retour Aigues-Mortes - L’Espiguette : 30 km
- Difficulté: Facile (relief plat)
- Équipement: Chapeau, lunettes de soleil et protections solaires sont indispensables.
- Transport: TER depuis Nîmes, arrêt à Aigues-Mortes et terminus au Grau du Roi (possibilité de monter avec votre vélo).
- Parking à Aigues-Mortes: Plusieurs options disponibles, consultez le site de l'Office de Tourisme.
Il n'y a pas un seul arbre sur la digue voie verte entre Aigues-Mortes et le Grau-du-Roi puis la piste cyclable le long de la route ! Prévoyez donc chapeau, lunettes de soleil et les protections solaires correspondantes parce qu'à vélo, on bronze très vite !
Les incontournables à découvrir
En plus de la beauté des paysages, profitez de votre parcours pour découvrir les richesses culturelles et naturelles de la région :
- Saintes-Maries-de-la-Mer: Visitez l'église fortifiée et profitez de la plage.
- Parc Ornithologique du Pont de Gau: Observez de nombreuses espèces d'oiseaux en liberté.
- Aigues-Mortes: Découvrez la ville fortifiée et les Salins du Midi.
Itinéraire détaillé
Voici une suggestion d'itinéraire au départ des Saintes-Maries-de-la-Mer :
- Dos à l’Office de tourisme, se diriger à gauche sur l'avenue Van Gogh, en direction d'Aigues-Mortes.
- Bifurquer à gauche sur la D85 et emprunter le bac du Sauvage (renseignements des horaires du bac à l'Office de tourisme).
- Au croisement de la D58, virer à droite et poursuivre sur 350 m en direction d'Arles.
- Ne pas manquer de tourner à droite en direction de S33. Parcourir 2 km et atteindre le hameau d'Astouin.
- S’engager à droite au croisement avec la D38. Avancer sur 500 m. Bifurquer à gauche et poursuivre sur la D38b en direction de Pioch-Badet.
- Tourner à gauche, sur la D570, en direction de Pioch-Badet et la route de Cacharel.
Le mot de la fin
La piste cyclable du Grau du Roi à Sainte-Marie-de-la-Mer est bien plus qu'un simple itinéraire, c'est une invitation à la découverte d'une région unique, riche en traditions, en paysages et en émotions. Alors, enfourchez votre vélo et laissez-vous emporter par la magie de la Camargue !