La Kawasaki ZX-10 Tomcat, lancée après la Ninja, marque une évolution vers le Grand Tourisme, offrant une place confortable pour le passager et des crochets pour arrimer les bagages. Retour sur cette machine emblématique et sa fiche technique.
Évolution de la RX à la ZX-10 Tomcat
La ZX10 a perdu 4 kg par rapport à la RX qu'elle remplace tandis que de nombreux changements mécaniques lui font gagner 10 ch. De la RX, la Tomcat ne reprend que peu d'éléments. Beaucoup et presque tout a été changé ou modifié. Songez qu'entre les deux motos, le poids a chuté de 16 kilos. Les ingénieurs ont perdu pas moins de 4 kilos sur le moteur grâce à une nouvelle culasse, plus légère et plus compacte, un vilo allégé, des pièces mobiles revues, une distribution qui perd des grammes. Le cadre périmétrique est d'un dessin relativement proche de celui de la RX mais il fait désormais appel à l'aluminium. Le constructeur a longtemps préféré l'acier et franchit ici une nouvelle étape dans le développement de ses modèles. Le bras oscillant avec réglage par excentrique est également constitué d'alu.
Design et Aérodynamisme
Ainsi, le nouveau carénage joue gagnant sur tous les plans. Non content de valoriser d'élégance la ZX-10, il permet une amélioration aussi bien dans la pénétration dans l'air que dans la protection du pilote. Complet, il descend sous la barre des 8 kg. Plus svelte sur le papier, la Tomcat n'est pas pour autant une 600 affinée. Ses formes sont généreuses, son cul large, et son pneu arrière de fort belle section (un radial taille basse de 160 mm, excusez du peu..!). La moto a bénéficié de beaucoup d'attentions, est plus valorisante mais a perdu de l'agressivité. Cette belle dame n'a plus le coté vipère né de la 900 Ninja. A l'appréciation de chacun…
Confort et Ergonomie
Sportive dans l'âme, la ZX-10 se montre également accueillante, fourmillant de petites attentions que l'on appréciera bien vite ou immédiatement. Dans la platine droite du cadre se loge une molette ultra simple et accessible de réglage pour l'amortisseur arrière. On n'a jamais fait mieux (et même après, y a pas beaucoup de modèles qui ont fait mieux). Comme sur la RX, il est possible de régler la poignée passager. Par contre, l'anti-plongée a disparu, la roue avant passe à 17", le rappel des cligno se fait par poussoir, chaque levier de commandes se règle en écartement... et y aussi les crochets rétractables incrustés dans la coque arrière, et un système de freinage à 4 pistons par étrier avec de gros disques, et pis aussi...
Performances et Sensations
Si bien armée, la Tomcat ne pouvait que perpétuer l'image de sa marque. Elle offre une remarquable stabilité et atteint des vitesses fortement prohibées. Neutre, facile à placer en courbe en dépit de son poids, elle ne pêche que par des suspensions plutôt raides qui lui font préférer l'autoroute aux petites routes de montagne. Dotée d'un couple fabuleux, d'une boîte rapide et précise à six rapports, la ZX10 offre aussi un carénage assez efficace. Le souffle du moteur s'emploie à délivrer un lot de performances costaud, vous permettant d'enrouler sans aucunement vous ennuyer grâce à son gros couple. C'est un des gros points forts de la Tomcat. Très puissant, le bouilleur s'exrpime aussi par une poussée qui devient rapidement impressionnante. Les aiguilles ne se calment pas et la moto passe dans une autre dimension. Ca file vite, très vite, et pour peu que vous ayez suffisamment de ligne droite (et pas de képis aux environs), la ZX-10 vous permet de tutoyer les 270 km/h CHRONO. Hallucinant ! Le respect semble de mise. La machine ne se targue pas que d'accélérations supersoniques. Elle s'officie également à mettre le pilote à l'aise dès qu'on parle de vitesse. Trop même ! Bénéficiant d'une excellente protection, la moto vous permet de filer à très bonne allure sans que vous vous en rendiez vraiment compte.
Vendue en France en version 100 ch, la ZX10 version libre annonçait 137 ch et atteignait 268 km/h.
C'est peu dire que c'est une sportive. Digne descendante de la mythique 900 GPZ Ninja (avec laquelle elle partage quelques pièces), elle avait servi aux gars de Moto revue, à l'époque où ils n'avaient pas peur de faire l'apologie de la vitesse, à faire un "tour de France" par les autoroutes à 200km/h de moyenne, ravitaillements compris... Je viens de retrouver le numéro et contrairement à ce que se souvenait ma mémoire affaiblie, ce n'était pas un modèle noir mais bel et bien un rouge comme le mien, juste un peu préparé (selle passager remplacée par un réservoir additionel servant de dosseret, monte d'un détecteur de radar - oh!). Cela suivait les précédents records contre le TGV de l'ancêtre Ninja, d'abord sur Paris Lyon - de peu - puis sur Paris Marseille - de près d'une heure !
Tant qu'on évolue sur une grande langue de bitume, les suspensions et le pilote se comprennent sans problèmes. Mais pour assurer en qualités routières, l'amortissement est prévu ferme. Cela se sent sur les routes bosselées, surtout en attaquant mais cette raideur reste dans des limites acceptables. Plutôt maniable et facile en utilisation standard et sportive, la Tomcat devient moins sympathique en ville. Rien d'insurmontable, mais dans les évolutions à basse vitesse, l'agilité moyenne n'est pas aidée par le rayon de braquage réduit. La moto demande quand même un peu d'efforts pour se faufiler en ville et être emmenée sur les routes de montagne. Bref, la ZX-10 ne se plait vraiment que dans des vitesses plus "roulantes".
La Tomcat est comme les avions de chasse. Superbe en vol de combat, impressionnante au décollage et en vol ultra-rapide; et les aéro-freins de F-14 envieront à coup sûr le freinage de la ZX. Ce n'est plus la violence de celui de la RX mais un frein puissant, endurant, et bien plus agréable à utiliser.
Des premières Ninja, Kawasaki a su peaufiner, optimiser, civiliser ses grosses sportives. L'esprit devenant plus "samouraï", la ZX-10 Tomcat apparaît comme un savant mélange de performances, d'élégance sportive et de vaisseau routier. Elle se frotte ainsi à la CBR 1000 pour un tarif quasi identique.
COMPARATIF GSXR 1000 vs ZX10R
Fiche Technique Détaillée
Voici une fiche technique reprenant les principales caractéristiques de la Kawasaki ZX-10 Tomcat :
- Moteur : 4 cylindres 4 temps refroidis par eau
- Cylindrée : 997 cm3 (74 x 58 mm)
- Puissance : 100 ou 137 ch/10 000 tr/min
- Distribution : 2 ACT et 16 soupapes
- Alimentation : 4 carbus Ø 36 mm
- Démarrage : Électrique
- Boîte : 6 rapports
- Transmission : Par chaîne
- Cadre : À structure latérale en aluminium
- Suspensions : Av. télescopique, ar. oscillante, bras aluminium, monoamortisseur à biellettes
- Débattements : 135 mm
- Freins : 3 freins à disque
- Pneus : Av. 120/70 x 17", ar.
La Kawasaki GTR : Une Routière Infatigable
Lancée sur le marché en 1986, la GTR a su se construire une réputation de grande voyageuse sans souci. Retouchée en 1994 au niveau de l'esthétique, c'est surtout les normes de bruit qui lui ont causé du souci en époumonant son moteur autrefois si expressif. Pas vraiment préjudiciable pour une utilisation normale - cela se gâte avec un passager et du fret : la machine est quelque peu à la peine lorsqu'on la sollicite sur autoroute. La GTR est avant tout l'archétype de la besogneuse infatigable. Les journalistes ne s'y sont pas trompés et c'est d'aillleurs elle que l'on voit partout sur la route du Tour de France.
Bien qu'un peu lourde à faible allure, et handicapée par un faible rayon de braquage, la GTR bénéficie d'une tenue de route sans reproche, d'un carénage très protecteur, d'un très bon confort, d'un cardan pratique et discret, d'une autonomie record grâce au plus gros réservoir du marché (28,5 L), d'une costaude paire de valises (mais pas top esthétiquement) ... trouvez donc une GT pour ce prix qui en offre autant ! Vieillissante, la routière Kawa souffre essentiellement de son design dépassé. Pour le reste, la GTR est un des outils les plus efficaces pour la besogne.