Dans le monde passionnant du cyclisme français, certains athlètes se distinguent par leur potentiel et leur détermination à briller sur la scène internationale. Parmi eux, Juliette Labrousse incarne l'espoir et pourrait profiter des Jeux Olympiques pour se révéler un peu plus aux yeux du grand public.
Le cyclisme est le deuxième sport le plus pourvoyeur de médailles aux Jeux pour la France, derrière l’escrime. Ainsi, Laury Perez en freestyle et Axelle Etienne en race tenteront de faire valoir le "home advantage".
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Il faudra se tourner chez les femmes pour espérer une surprise potentielle. En VTT c’est l’inverse, Pauline Ferrand-Prévot et Loana Lecomte mèneront le contingent bleu. Il faudra regarder chez les messieurs à la recherche d’une performance plus surprenante.
En BMX, les hommes feront figure de favoris ou de solides outsiders, tant en race qu’en freestyle. Sur la piste, Mathilde Gros en vitesse et Benjamin Thomas en endurance seront les fers de lance de la délégation.
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Concernant le cyclisme sur route, les courses s’annoncent débridées. Une surprise n’est pas impossible et un coureur tel que Valentin Madouas pourrait tirer son épingle du jeu s’il venait à prouver sa forme sur le Tour et être sélectionné. Les meilleures cartes devraient toutefois être Christophe Laporte et Julian Alaphilippe, 4e à Rio.
Autres athlètes français à suivre
L’athlétisme français retrouve des couleurs cette année après quelques saisons délicates. Qu’ils fassent médaille ou non, certains peuvent surprendre à l’image de Thibaut Collet au saut à la perche qui a franchi 5m95 ces derniers jours, Gabriel Tual, récent champion d’Europe sur 800m, tout comme Cyréna Samba-Mayela sur le 100m haies. Les yeux seront rivés entre autres sur l’un des sports phares des Jeux Olympiques alors qu’aucun Français ne se présente comme favori.
On peut penser aussi aux relais 4x100m, à Azeddine Habz sur 1500m, à Gabriel Bordier au 20km marche et sur le relais ou encore à Teura’itera’i Tupaia s’il parvenait à réitérer un lancer au niveau de ses 86,11m du mois dernier, qui lui auraient valu la troisième place aux Jeux Olympiques de Tokyo.
Si Mathieu Androdias, Hugo Boucheron, Claire Bové et Laura Tarantola ont déjà goûté aux joies d’une médaille olympique, ce n’est pas le cas de Ferdinand Ludwig et Hugo Boucheron en deux de couple poids léger. Il ne faudra pas les négliger, d’autant que la finale est prévue le 2 août, journée qui pourrait être historique pour l’équipe de France compte tenu du programme phénoménal prévu ce jour-là.
En canoë-kayak, il faudra avoir les yeux rivés sur le slalom où Camille Prigent pourrait surfer sur la vague de ses deux podiums (dont une victoire) en Coupe du monde la semaine dernière. Titouan Castryck sera également scruté de près, lui qui a remporté les finales de Coupe du monde à… Vaires-sur-Marnes en fin de saison dernière !
Concernant les épreuves en bassin, Florent Manaudou, Maxime Grousset et Léon Marchand s’avancent en têtes d’affiche de la délégation française. N’enterrons pas pour autant des nageurs tels que Mewen Tomac, David Aubry, médaillé aux derniers mondiaux ou bien Béryl Gastaldello chez les femmes.
En plongeon, Alexis Jandard et Jules Bouyer auront les faveurs des diffuseurs côté français, et tenteront de confirmer leur médaille de bronze aux Championnats du monde 2023 et leur titre il y a quelques jours sur les Championnats d’Europe. La natation synchronisée présentera une équipe pour le ballet et une en duo. Une médaille paraît néanmoins hautement improbable.
Enfin, la voile présentera de solides arguments à faire valoir. Si Lauriane Nolot s’avance comme favorite en Formula Kite, la récente championne du monde tentera d’emmener dans son sillage ses compatriotes. Parmi eux, on peut citer Axel Mazella, champion d’Europe en mars dans la même discipline ou Nicolas Goyard en IQFoil et Jean-Baptiste Bernaz en ILCA 7.
Après avoir mis en avant l’équipe de France masculine de water-polo, un autre collectif pourrait surprendre cet été. Difficile de ne pas mentionner l’équipe de France masculine de hockey sur gazon qui peut surfer sur une belle dynamique tant chez les A que chez les juniors, vice-champions du monde il y a six mois.
Il semble moins aisé en revanche de citer un autre collectif : la razzia de Tokyo dans les sports collectifs fait qu’une médaille ne serait plus une surprise dans de nombreux sports. L’équipe masculine de basket 3×3 pourrait faire exception et surfer sur la vague d’une qualification in extremis aux Jeux, à condition de hausser le niveau dans moins de deux mois. Il sera également intéressant de suivre les premiers pas aux Jeux des équipes féminines de volleyball et de hockey sur gazon.