La saison 2024 n'a pas encore débuté, mais les discussions concernant les futurs contrats en MotoGP sont déjà en cours. À l'exception de Brad Binder, Luca Marini et Johann Zarco, tous les pilotes de la grille MotoGP 2024 sont libres de tout engagement à la fin de cette saison.
Au cœur de ces négociations, le constructeur italien Ducati souhaite sécuriser son pilote phare, Francesco Bagnaia. "Tout d’abord, nous devons finaliser avec Francesco Bagnaia", explique Davide Tardozzi, directeur sportif de Ducati. "Nous discutons avec son management des derniers détails. Nous ne sommes pas pressés. Francesco Bagnaia se concentre sur le championnat 2024 et la première course au Qatar. Nous essayons de finaliser le contrat le plus rapidement possible. Il n’y a pas de date limite. Les deux parties veulent rester ensemble. Francesco Bagnaia veut rester chez Ducati. Nous voulons absolument qu'il reste avec nous. C'est juste une question de temps.
Francesco Bagnaia, champion du monde MotoGP sur sa Ducati.
Les Détails des Négociations
Les discussions entre Bagnaia et Ducati semblent bien progresser. "On discute des derniers détails avec son management.", révèle Davide Tardozzi, le team manager de Ducati sur le site du MotoGP. "Nous ne sommes pas pressés. Pecco est déjà concentré sur la saison 2024 et la première course au Qatar. On essaie de finir ça aussi vite que possible mais il n’y a pas de date limite.”“Les deux parties souhaitent continuer ensemble. Pecco veut rester avec Ducati, et nous voulons absolument qu’il reste. Je pense que c’est juste une question de temps. Nous essayons de finaliser cela le plus vite possible mais il n’y a pas d’empressement.”
Davide Tardozzi, le team manager de l’équipe Ducati, assure que Pecco Bagnaia va prolonger son contrat dans les semaines à venir. Le bail du double champion du monde expire à la fin de la saison 2024. Pecco Bagnaia devrait prolonger dans les semaines à venir avec Ducati.
Le prestige de courir dans une équipe d’usine s’ajoute au fait que celle-ci lui fournit, pour le moment, la meilleure moto du plateau. Le double champion du monde n’a pas d’options aussi intéressantes ailleurs et le board de Ducati est confiant quant à sa prochaine prolongation.
La prolongation de son contrat va logiquement s'accompagner d'une augmentation de salaire pour Pecco Bagnaia.
Enjeux pour la Saison 2024
Double champion du monde en titre, Pecco Bagnaia va entamer la saison 2024 dans la peau du favori à sa propre succession. L’Italien, sacré lors de la dernière manche à Valence en 2023 après un magnifique duel avec Jorge Martin, devrait à nouveau avoir comme principaux rivaux les autres pilotes Ducati. L’Espagnol de Pramac voudra réussir là où il a échoué l’an dernier, tandis que Marc Marquez fait figure d’outsider sur sa GP23 de Gresini.
Francesco Bagnaia, comme Jorge Martin, dispose de la meilleure moto du plateau, la GP24. A son guidon, il a réalisé le meilleur temps des essais de présaison en Malaisie (6 - 8 février), puis au Qatar (19 - 20 février). Ducati reste la meilleure option pour BagnaiaTous les voyants sont au vert pour le pilote de 27 ans, qui entame sa quatrième saison dans l’écurie d’usine.
“Pecco” a prolongé son bail en 2022 jusqu’à fin 2024 et sera libre de signer dans l’écurie de son choix en fin de saison. Mais sauf immense surprise, l’Italien devrait prolonger avec Ducati.
L'Avenir d'Enea Bastianini
Actuellement, Enea Bastianini est le second pilote de l'équipe d'usine Ducati. Le pilote italien est sous contrat jusqu'à la fin de saison. Il sera dans le viseur du constructeur italien, qui souhaite proposer un futur contrat de deux saisons.
"Enea Bastianini fait partie des personnes qui sont sous nos yeux. Mais nous prendrons un peu plus de temps pour décider du pilote pour les années 2025 et 2026. C'est une année importante pour lui après une très mauvaise année 2023. Je pense qu'il a récupéré tous ses problèmes physiques. Mentalement, il est concentré pour être l'un des prétendants au Championnat du Monde de cette année. Il a montré au Qatar et en Malaisie qu’il serait compétitif.
D'après les informations de Motorsport.com, le constructeur italien va se donner un peu plus de temps avant de prendre une décision quant au deuxième pilote de l'équipe.
Autres Pilotes et Contrats
En l'état actuel des choses, quatre pilotes disposent d'un contrat au-delà de 2024 : Brad Binder, qui a prolongé sur le long terme avec KTM ; Pedro Acosta, dont l'accord est plutôt secret, mais que l'on dit engagé avec le constructeur autrichien sur la durée ; ainsi que Johann Zarco et Luca Marini qui ont signé pour deux ans avec Honda, l'un chez LCR et l'autre dans l'équipe Repsol.
La deuxième place de l'équipe officielle Ducati sera certainement la plus recherchée, et les prétendants ne manquent pas. Actuellement en poste, Enea Bastianini va devoir faire ses preuves, même si la priorité que Ducati fait du contrat de Bagnaia va lui laisser un peu de temps pour cela.
"Avant toute chose, nous devons finaliser les choses avec Pecco, puis nous verrons quelle est la situation pour le deuxième guidon", a indiqué Davide Tardozzi.