Le VTT est une discipline où les chemins boueux et les montagnes escarpées sont les terrains de jeu préférés des amateurs d'adrénaline ! Et lorsque vous choisissez les roues de votre vélo, vous voulez vous assurer d'avoir le bon équipement pour faire face à toutes les conditions de terrain.
Bien choisir ses roues de VTT peut être aussi difficile que résoudre une énigme de Rubik's Cube avec les yeux bandés, mais ne vous inquiétez pas, vous saurez tout ce qu'il faut savoir pour bien choisir vos roues de VTT.
Le choix des roues de VTT est une décision cruciale pour tout cycliste qui souhaite optimiser les performances de son vélo. Les roues sont l'un des éléments les plus importants de la structure du VTT, car elles affectent non seulement la maniabilité et la stabilité du vélo, mais aussi la vitesse et l'efficacité du pédalage.
Bien comprendre les critères de choix est essentiel pour tout cycliste qui souhaite optimiser les performances de son VTT en choisissant les roues adaptées.
Roues VTT aluminium vs carbone : quelles roues Crankbrother Synthesis choisir ?
Les 7 critères clés à prendre en compte pour bien choisir ses roues de VTT
Taille des roues de VTT : 26, 27,5, 29 pouces
Depuis le début de la pratique du VTT, les tailles de roues n’ont cessé d’évoluer pour s'adapter aux différents types de terrains et de styles de conduite. Mais quand on débute le VTT, difficile de savoir quelles paires de roues choisir pour sa pratique.
Découvrez les différentes tailles des roues de VTT, leurs avantages ainsi que leurs inconvénients.
Les roues VTT 26 pouces ont été la taille standard de roues pendant de nombreuses années mais avec l’arrivée des roues VTT 27,5 pouces, de nombreux cyclistes ont mis de côté les roues en 26 pouces. Bien qu'elles ne soient plus aussi courantes qu'avant, les roues de 26 pouces ont encore leurs avantages.
Elles sont plus légères et plus faciles à manœuvrer que les tailles de roues plus grandes. Cela les rend idéales pour les terrains techniques et sinueux où la maniabilité est essentielle. Les roues de 26 pouces sont souvent moins chères que les tailles de roues plus grandes, ce qui en fait un choix attrayant pour les débutants ou pour ceux qui cherchent à économiser de l'argent.
Néanmoins, par rapport aux tailles de roues plus grandes, les roues de 26 pouces peuvent avoir une moindre capacité à rouler sur les obstacles et à maintenir une vitesse élevée sur les terrains plats. De plus, de nombreux fabricants ont cessé de produire des pièces et des accessoires pour les VTT de 26 pouces, ce qui peut rendre l’entretien ou l’achat de pièces plus compliquées.
Les roues VTT 27,5 pouces sont les roues les plus polyvalentes du marché. Bénéficiant d’un diamètre de 584 millimètres, elles vont vous permettre de franchir tous les obstacles sur votre chemin, que le terrain soit technique ou non. Mais ce n’est pas tout, ces roues en 27,5 pouces vous offrent plus de confort et d’adhérence sur les sentiers.
C’est une taille de roue intermédiaire idéale pour la pratique de l’enduro ou de l’All-mountain mais qui présente des limites pour la pratique du cross-country ou de la descente notamment pour sa plus faible maniabilité.
Les roues VTT 29 pouces, ou autrement dit, les roues les plus rapides du marché qui vous feront atteindre des vitesses stratosphériques sur les sentiers. Blague à part, ces roues prodiguent une très bonne stabilité sur les passages techniques en descente ainsi qu’une bonne adhérence grâce à la surface de contact avec le sol qui est supérieure aux autres types de roues.
En revanche, ces roues qui présentent une rigidité semblable aux roues de 26 pouces, sont en général plus lourdes. Mais malgré ce poids légèrement plus élevé, ce type de roues est idéal pour le cross-country, l’enduro et la descente.
Matière de la jante : Carbone ou Aluminium
Les matières des roues de VTT, un sujet ô combien passionnant et qui fait vibrer le cœur des mordus de la petite reine. Carbone ou aluminium, le choix peut parfois s’avérer être difficile quand on y connaît rien.
Quand on parle de jantes en carbone, vous imaginez peut-être des roues légères et ultra-résistantes. Les roues de VTT en carbone ont généralement une meilleure résistance à la fatigue et une plus grande rigidité que les roues en aluminium, ce qui peut se traduire par une meilleure réactivité et une meilleure performance en compétition.
De plus, le carbone est un matériau plus léger que l'aluminium, ce qui peut améliorer l'accélération et la maniabilité du VTT. Cependant, les roues en carbone peuvent être plus chères à l'achat et nécessitent souvent plus d'entretien que les roues en aluminium.
Les roues de VTT en aluminium sont souvent moins chères que les roues en carbone et peuvent être plus adaptées pour les pratiques moins intensives ou pour les cyclistes débutants.
Toutefois, les roues en aluminium sont généralement plus lourdes que les roues en carbone, ce qui peut affecter l'accélération et la maniabilité du VTT.
Système de freinage : Freins à disque ou Freins à patins (V-brake)
Vous êtes plutôt team freins à disque ou team freins à patins(V-brake) ? Il faut savoir que le système de freinage en VTT, c’est l’allié indispensable pour ralentir et stopper votre monture quand vous dévalez les sentiers à toute vitesse.
Mais alors que choisir entre ces deux types de freins ? Quels sont leurs avantages et leurs inconvénients ?
Si vous entendez vos amis VTTistes parler de leurs freins à patins, n’allez pas imaginer qu'ils ont installé des rollers sur leur VTT ! Non, en réalité, il s'agit simplement de freins à câble qui utilisent des patins en caoutchouc pour freiner la jante de la roue. Les freins à patins sont moins coûteux que les freins à disque, ce qui les rend accessibles aux cyclistes avec un budget limité.
Et en plus, ils sont relativement simples à entretenir et à réparer, car ils utilisent des câbles de freinage standard. Les freins à patins sont idéales pour une utilisation légère du VTT, comme pour les promenades ou les trajets urbains. Néanmoins et sans surprise, ils sont moins puissants que les freins à disque, ce qui peut être problématique dans les descentes rapides ou sur les terrains difficiles.
Leur résistance à l’humidité est également limitée car l'eau affecte la capacité des patins à freiner efficacement.
Quant aux freins à disques, ils équipent la plupart des VTT d’aujourd’hui grâce à leur puissance de freinage supérieure à celle des freins à patins, permettant de ralentir ou de s'arrêter plus rapidement dans les descentes techniques et rapides. Et peu importe la météo et les conditions climatiques, vos freins seront performants.
Le seul inconvénient pour ce type de freinage, c’est principalement son poids, qui est légèrement plus élevé que les freins à patins. Mais entre un vélo légèrement plus lourd avec des freins très efficaces en toutes conditions et un vélo plus léger mais avec des freins moins performants sous la pluie, la question ne se pose plus !
Montage des pneus : Tubeless ou Tubetype
Tubeless ou Tubetype, ça vous parle ? Sachez que ce sont les deux principaux types de montages que l’on retrouve sur les VTT. Chacun de ces montages présentent des caractéristiques différentes mais alors lesquelles ?
Le montage tubeless est une méthode de plus en plus populaire pour les pneus de VTT. Elle consiste à placer un pneu tubeless sur une jante conçue pour ce type de montage, sans utiliser de chambre à air. Un liquide d'étanchéité est injecté à l'intérieur du pneu pour remplacer la chambre à air, ce qui permet d'empêcher les fuites d'air.
Les pneus tubeless offrent plusieurs avantages, notamment une meilleure traction, une résistance accrue aux crevaisons, une pression de gonflage plus faible et une meilleure sensation de conduite. Cependant, le montage tubeless peut être plus difficile à réaliser et nécessite des composants spécifiques.
Le montage avec chambre à air (montage Tubetype) est la méthode traditionnelle pour monter des pneus de VTT qui consiste à placer une chambre à air à l'intérieur du pneu. Les chambres à air sont faciles à remplacer en cas de crevaison et peuvent être montées sur des jantes standards. Cependant, les pneus avec chambre à air ont tendance à avoir une pression de gonflage plus élevée, ce qui peut réduire l'adhérence et la traction sur les terrains difficiles.
Les rayons
Si votre roue de VTT ne possédait pas de rayons, seulement quelques mètres sur les sentiers suffirait pour déformer votre roue. Les rayons d’une roue ont un rôle très important car ce sont eux qui vont permettre à la roue de ne pas se déformer en cas de chocs lorsque vous roulez.
Différents types de rayons existent : les rayons classiques, les double-Butted et les rayons plats.
- Les rayons classiques sont des rayons cylindriques avec un diamètre constant de bout en bout, ils sont très robustes et assurent une bonne protection de votre roue en cas de choc.
- Les Double-Butted, cylindriques également, bénéficient du même diamètre que les rayons classiques mais ont la particularité d’être plus fins. Ils sont plus légers et assurent une bonne robustesse.
- Les rayons plats sont, quant à eux, différents des deux précédents. Ils ont la particularité d’être plats, ce qui les rend plus aérodynamiques tout en gardant une bonne robustesse pour absorber les chocs.
Les moyeux
Le moyeu en VTT c’est la partie centrale de la roue, ce sont les petites merveilles de la mécanique qui permettent de faire tourner votre roue de VTT. Mais tous les moyeux ne sont pas identiques, le modèle peut varier d’une roue à l’autre.
Mais pour en revenir au sujet principal, il n’y a pas vraiment de bon ou de mauvais moyeux pour les roues de VTT. Le principal critère lorsque vous choisissez une roue, c’est de prendre en compte la dimension de l’axe de fixation pour vos moyeux à l’avant et à l’arrière.
Les axes de roues avant et arrière
L’axe d’une roue, c’est ce qui permet de relier votre roue au cadre de votre vélo. Sans cet axe, votre roue ne pourrait pas tenir sur votre vélo et là, c’est la chute assurée !
Il n’y a pas vraiment de bons ou de mauvais axes à choisir, ici on parle plutôt de la longueur. Car oui, en fonction du modèle de roues, la longueur des axes varient.
Le premier chiffre “9” ou “12” correspond au diamètre de l’axe et le chiffre suivant à la longueur entre les deux extrémités de la fixation du cadre.
Pour choisir la bonne taille d’axe de roue pour votre VTT, vous devez donc mesurer avec une règle ou un mètre, la distance entre les deux extrémités de la fixation de votre cadre de VTT. Vous devez également mesurer le diamètre d’axe que peut supporter votre vélo.
Bien choisir ses roues de VTT selon votre pratique
Les bonnes roues de VTT peuvent faire toute la différence dans votre expérience de pilotage. Mais selon votre pratique du VTT, que ce soit de la descente, All-mountain, enduro ou encore cross-country, le choix sera différent.
On ne va pas utiliser une roue de cross country pour la descente ou inversement, vous risquez de vous faire surprendre ! Mais alors comment les choisir ? Quels critères prendre en compte selon sa pratique ?
Roues de VTT pour le Cross-Country
Lorsque vous choisissez des roues pour la pratique du cross-country, plusieurs critères doivent être pris en compte pour une performance optimale.
Tout d'abord, le poids est un élément clé, car le cross-country est une discipline qui demande beaucoup d'efforts et de rapidité. Des roues légères vous permettront de pédaler plus facilement et d'aller plus vite sur les chemins.
Ensuite, le diamètre des roues est également important. Les roues de 29 pouces sont généralement privilégiées pour le cross-country, car elles offrent une meilleure capacité à rouler sur les obstacles et à rouler plus vite sur les sentiers.
Optez également pour une section de pneu entre 2” et 2,20” pour bénéficier d’un rendement efficace sur les sentiers.
Enfin, la résistance et la rigidité des roues sont également importantes pour une pratique intensive. Des roues rigides vous permettront de transférer plus efficacement votre puissance aux pédales et d'obtenir un meilleur contrôle de votre VTT sur les terrains accidentés.
Roues de VTT pour le All-mountain / Randonnée
Lorsque vous choisissez des roues pour la pratique de l'All-mountain, vous devrez prendre en compte plusieurs critères pour une expérience optimale.
Tout d'abord, le poids est toujours un élément important, car vous devrez faire face à une variété de terrains et de dénivelés. Des roues légères vous permettront de monter les collines plus facilement et de manœuvrer plus efficacement dans les descentes techniques.
Ensuite, la largeur interne des jantes est un critère important, car elle détermine la largeur des pneus que vous pourrez monter. Des jantes plus larges vous permettront d'utiliser des pneus plus larges, ce qui améliorera l'adhérence et la traction sur les terrains techniques.
On privilégie des jantes allant de 28 à 35mm de largeur avec des pneus ayant une section supérieure à 2,20” soit 2,2 centimètres.
La résistance et la rigidité des roues sont également des critères importants pour l'All-mountain, car cette discipline implique des descentes rapides et techniques avec des sauts et des obstacles. Des roues rigides et résistantes vous permettront de mieux contrôler votre VTT et d'absorber les chocs sur les terrains difficiles.
Enfin, il est important de prendre en compte le système de fixation des disques de frein. Les roues avec un système de fixation centerlock est à privilégier car elles offrent une meilleure rigidité et une plus grande sécurité lors de la pratique de l'All Mountain.
Roues de VTT pour l’Enduro
L’Enduro, qui comme son nom l’indique est une épreuve de VTT d’endurance avec des montées et descentes techniques. Mais cette pratique nécessite de prendre en compte plusieurs critères quand il s’agit de choisir ses roues, surtout si vous avez l’intention d’être rapide et performant sur les terrains les plus difficiles !
Tout d'abord, la résistance est l’un des premiers critères essentiels. Elles doivent être suffisamment robustes pour supporter les chocs à répétition lors des descentes techniques.
Ensuite, des jantes en carbone avec une largeur supérieure à 28 mm sont à privilégier.
Roues carbone VTT : Avantages et inconvénients
D’abord utilisées par les cyclistes de route équipés de boyaux, les roues carbone sont aujourd’hui présentes sur les VTT. Cela vaut-il alors vraiment la peine d‘acheter des roues en carbone pour son VTT ?
C’est grâce à un travail approfondi en Recherche et Développement que les fabricants produisent désormais des jantes carbone légères mais aussi très solides. Des qualités idéales sur les parcours de compétitions en VTT. Cependant, les roues carbone sont parfois critiquées sur certains aspects, notamment celui du prix qui est très élevé.
La roue de vélo en carbone présentent des avantages indéniables par rapport à la roue en aluminium et le faible poids des jantes carbone qui les différencient des modèles en aluminium. Les roues haut de gamme en carbone permettent ainsi d’utiliser deux fois moins de matière pour une rigidité égale à celle de l’aluminium. Sur les parcours accidentés des pratiques VTT les plus sportives, les roues en carbone absorbent les chocs et les vibrations. Elles montrent une résistance aux chocs supérieure à leurs homologues en aluminium.
Si toutefois vous parvenez à les casser (ce qui reste tout de même très rare), il faudra cependant changer la roue. Attention aux roues carbone achetées sur internet venant du marché chinois qui, elles, pourraient casser plus facilement.
Les atouts de la roue carbone permettent en effet une conduite vive et des relances beaucoup plus efficaces. Quant à sa légèreté, elle se fait particulièrement ressentir pendant les montées. Des roues avec un faible poids permettent en effet de monter des côtes rudes avec beaucoup plus d’aisance.
Grâce aux roues en carbone, on gagne alors en nervosité et en rapidité. Des qualités très demandées par les cyclistes de compétition VTT, notamment par les professionnels de cross-country. D’autre part, les roues carbone offrent un haut niveau de confort. Leur capacité à absorber les chocs permet une conduite agréable même sur des reliefs très denses.
Fabrication des roues carbone
L’utilisation de la fibre de carbone pour la fabrication des roues requiert un réel savoir-faire. Le montage des roues carbone et le rayonnage sont en effet des opérations délicates et complexes. Pour le rayonnage, plusieurs techniques existent pour les jantes carbone. Autrement dit, les rayons se croisent deux ou trois fois depuis la jante jusqu’au moyeu.
Bien qu’aujourd’hui des machines ultra perfectionnées sont capables de produire des roues carbone complexes, la fabrication artisanale reste très appréciée des professionnels. De nombreuses entreprises françaises fabriquent leurs roues carbone dans des usines locales (en France) avec des ouvriers spécialisés faisant l’assemblage de la roue à la main. De plus, ces entreprises produisent des roues carbone sur mesure. Elles sont alors parfaitement adaptées à la pratique et au type de pilotage de l’utilisateur.
Il existe en réalité trois types de jante en carbone. Il y a tout d’abord les jantes 100 % carbone, les plus légères qui existent sur le marché, qui sont faites à partir d’un mélange de carbone et d’aluminium. Et enfin, on retrouve les jantes en aluminium avec ajouts en carbone. Ces dernières ne sont utilisées que pour les jantes à profil haut destinées au vélo de route. C’est pourquoi nous n’en parlerons pas ici.
Grâce à une conception 100% carbone, les propriétés de cette matière sont exploitées au maximum par rapport aux modèles fusionnés. Au départ, les jantes entièrement conçues en fibre de carbone n’étaient compatibles qu’avec les boyaux des vélos de route. Car la technologie de l’époque ne permettait pas d’installer des crochets pour maintenir le pneu ( sans chambre à air). En VTT, on préfère le tubeless pour le confort et la résistance aux crevaisons supérieure qu’il permet.
Par ailleurs, la fibre de carbone n’est pas compatible avec des patins de frein classique. Pour le système de freinage avec patins, il est nécessaire d’équiper son vélo de patins spécifiques pour les roues en carbone.
Opter pour des jantes faites à partir d’un mélange de carbone et d’aluminium peut être un bon compromis pour certains cyclistes. Sur ce type de jante en aluminium et en carbone dite « fusionnée », les deux matériaux sont répartis de manière stratégique. La partie en fibre de carbone est la zone où viennent se fixer les rayons. Tandis que la portion de la jante faite en aluminium permet de recevoir le pneu.
La zone en aluminium représente également la surface de freinage sur laquelle viennent se frotter les patins de freins. Cela permet alors au cycliste d’utiliser des patins de freins classiques et non spécifiques aux roues carbone. De plus, le freinage sur aluminium avec des patins classiques est plus performant en cas de pluie que celui des roues 100 % carbone.
Un autre atout pour ce type de jante est aussi le prix de production et rend le produit plus accessible aux consommateurs. Le seul inconvénient est donc celui de l’usage de l’aluminium qui ne permet pas d’exploiter à 100% les propriétés du carbone. On perd donc en légèreté et en rigidité.
Roues carbone artisanales made in France
De nombreuses marques françaises proposent aujourd’hui des roues haut de gamme en carbone faites sur mesure. Si vous souhaitez un produit local et artisanal, les entreprises de montage de roue carbone 100 % made in France vous raviront.
Attention, on parle bien ici d’un assemblage made in France, non de la production complète de la roue. Les pièces qui composent la roue sont quant-à elles fournies par des fabricants reconnus. Les entreprises d’assemblage françaises utilisent donc des composants haut de gamme et fiables pour créer des roues carbone personnalisées.
Parmi ces entreprises on retrouve Legend Wheels, Duke ou encore Alpinswheel situé dans les Alpes, au plus proche des utilisateurs des jantes carbone de VTT. Afin de répondre aux exigences des cyclistes amateurs ou professionnels, les fabricants de roues carbone artisanales proposent des roues sur-mesure. Le client choisit alors le type de moyeu, les rayons, les écrous et les jantes qui lui conviennent. Le design de la roue est aussi réalisé au goût du cycliste.
Les roues de carbone artisanales font de la concurrence aux grandes marques industrielles. En plus d’être uniques et locales, elles sont également moins chères. En effet, ce type de production locale permet de supprimer des intermédiaires et de réduire par conséquent les coûts de production.
L’absence de grands investissements publicitaires contribue également à réduire les dépenses pour le producteur. Les roues carbone artisanales peuvent ainsi se vendre moins cher que celles disponibles sur le marché industriel.
Réticences face à l’engouement pour les roues carbone en VTT
Après avoir présenté les nombreux avantages de la roue carbone, nous vous faisons maintenant part de nos réticences face à l’engouement pour les roues carbone en VTT. En général, le premier frein à l’achat de la jante carbone est son prix particulièrement élevé. Mais à ce prix-là, vous avez un moyeu et un rayonnage de qualité médiocre. Pour une roue en carbone de bonne qualité, il faut au moins investir 1500 euros.
Il existe des roues en aluminium haut de gamme qui sont également très performantes. On trouve par exemple chez DT Swiss la paire de roues VTT HX1501 Spline 35 Boost DB. Sur ce type de roue en aluminium haut de gamme, la qualité en termes de rigidité, solidité et absorption des vibrations est très proche de celle des roues en carbone.
Au niveau du poids, la différence est parfois peu significative. Les modèles en aluminium les plus légers du marché sont même moins lourds que la plupart des roues faites en fibre de carbone. En ce qui concerne le prix, les jantes en aluminium seront toujours moins chères que leurs homologues en carbone.
L’utilisation de la roue carbone en vélo de route est déjà moins controversée. En effet, les bénéfices du carbone sur les routes asphaltées justifient facilement son prix élevé. En plus des qualités que l’on a précédemment mentionnées, en vélo de route, on profite de l’aérodynamisme que procure la roue carbone. Sur une route plate et asphaltée, les jantes en carbone à profil haut offrent un aérodynamisme incomparable.
En VTT, cette qualité n’est pas exploitée, car elle n’est pas une priorité sur les chemins accidentés. On profite tout de même de la rigidité et de la solidité des modèles récents de roue carbone pour VTT. D’autre part, la conception de la roue en carbone modifie le comportement du vélo. En effet, la conduite est plus nerveuse et réactive et pardonne moins les erreurs de trajectoire.
Ce sont donc des roues qui se destinent plutôt à des pilotes expérimentés qui possèdent une conduite rigoureuse et précise. Pour un amateur de vélo non professionnel, la paire de roue en carbone peut être contre-productive, car le pilotage est rendu plus difficile.
Les roues carbone ? Pour résumer, on peut dire que les roues carbone sont à choisir selon le type d’utilisateur. Elles se destinent globalement aux cyclistes faisant de la compétition ou aux grands aficionados de VTT. Leur utilisation nécessite une conduite expérimentée et précise.
Les roues carbone font preuve d’une nervosité et d’un dynamisme exceptionnel, mais sont moins tolérantes que les modèles en aluminium sur les petites erreurs de conduite. Pour les débutants, les roues en carbone ne sont vraiment pas recommandées. Pour les professionnels, elles peuvent offrir des performances très intéressantes.
Pour la plupart des cyclistes, des jantes en aluminium sont tout à fait correctes et présentent également de bonnes caractéristiques. Si vous souhaitez monter en gamme, vous pouvez opter pour des roues en aluminium de haute qualité qui seront moins onéreuses que les roues en carbone.